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東京に最初のお化け屋敷が造られたのは１８３０年。大森の瓢仙という医師が、自宅の庭の小屋の壁にお化けの絵を描き、一つ目小僧などの人形を置いたところ、遠くからも見物客が押し寄せたと言います。 その後、お化け屋敷の興行はテキ屋の仕事となり、大正年間には、日本中の祭礼に広まり、やがて遊園地の中に場所を借りて一年中興行を行うようになります。 
こうした日本古来のお化け屋敷は、一時はディズニーランド式の大型アトラクションに押され、人気も下火でしたが、遊園地の閉鎖が相次ぐ不況の昨今、簡単に作れて効果も大きい点が注目され、ノウハウがテキ屋からアミューズメント企業の手に移り、日本中の遊園地に復活しています。今回は、そんなお化け屋敷に注目してみました。 |
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化け屋敷には、1.客が中を歩いて進むウォークスルー式、2.乗り物に乗って進むライド式、3.椅子に座りヘッドホンで音を聞く３Ｄサウンドシアター式、の３つの型式があります。 ３つの中で一番古いのは、当然、ウォークスルー式。この型のお化け屋敷は、暗闇で顔に触る湿ったコンニャク、「ヒュードロドロ」の効果音、人形のお化けの間にこっそり混じった人間が扮したお化け－－等々、江戸の見せ物小屋以来の、日本独自の演出技法が確立されてきました。 と ころが、１９８３年、大仕掛けのライド式アトラクションをずらりと揃えた東京ディズニーランドがオープンすると、ウォークスルー式はいきなり時代遅れになります。 ライド式の利点は、お客の動きをコントロールできるので、短時間に大人数を捌けることと、いったん作ってしまえば人件費が安上がりということ。その利点を知った日本の遊園地は、バブル景気に乗って資金をつぎ込み、お化け屋敷をライド化。ライドにできないまでも、人間の代わりにロボットのお化けを使うロボット・ウォークスルーに切り替えます。 バ ブルがはじけ、日本中が夢から覚めた１９９２年、後楽園ゆうえんちが、夜の営業をルナパークとしてリニューアルしたとき、少ない予算で新しい呼び物を作らなければならない苦しい台所事情の産物として、園内に昔からあったヒュードロドロのお化け屋敷を、夜の間だけ、ツルツル頭の舞踏集団、大駱駝艦（だいらくだかん）のダンサーをお化け役として雇い、新しいお化け屋敷として宣伝したところ、意外な人気を呼びます。 昔と違って、今のお化け屋敷は、客の身体に指一本、コンニャク一つ触れることができないため（そんなことをしたらすぐに訴えられるご時世です）、ルナパークは、カップルを手錠で繋いだり、赤ちゃんの人形を抱いて歩かせたり、車椅子に座った女性を後ろから連れの男に押させたり--毎年毎年、新手奇手を次々に考案。ユニークな企画性と、同じアイディアは翌年は二度と使わないエルブジ的な潔さで、またたく間に、お化け屋敷界のトレンド・リーダーに成長します（趣向は変えても、お化け役には毎年必ず大駱駝艦のダンサーを起用しているそうで、年々技術が磨かれ、怖がらせ方が上手くなっているそうです）。 実 際、機械がヒトを驚かすライド物やロボット・ウオークスルーには予定調和的な恐怖しかないのに対し、ヒトがヒトを驚かすアクター・ウォークスルーのお化け屋敷には、いつ何が起こるかわからないナマの迫力があり、恐怖感は数段上。しかも、アクター・ウォークスルーは、大人数は捌けないものの、少ない投資で作ることができ、リニューアルも簡単。不況下の遊園地にとってはいいことづくめ。そのため、近年、再びあちこちに作られています。 そ の頂点が、１９９９年に富士急ハイランドにできた戦慄迷宮でしょう。客に懐中電灯を持たせて中を歩き回らせる趣向のこのアトラクション、ギネスも認める世界最長のお化け屋敷だそうですが、長いだけでなく、恐怖の演出にも優れており、わざわざ遠出してでも出かける価値があります。 ア クター・ウォークスルー式のお化け屋敷のもう一つの利点は、古くなれば古くなるほど、うらぶれた感じが出て、今度は本物のお化けが出るという評判が立ち、それはそれで人気が出ること。ここ数年、よみうりランドのお化け屋敷は「笹の間に本物の幽霊が出る」との噂がしきりですし、浅草の花やしきに至っては、自分で「実は昔、ここには動物の見せ物小屋があり、関東大震災のときに可哀相な死に方をしており…」と、宣伝しているほどです。 こ の夏は、貴方も東京じゅうのアクター・ウォークスルーのお化け屋敷を回って、恐怖の演出技法を比べてみてはいかがでしょう。この型式のお化け屋敷は、男の客が彼女の前でいいところを見せようと、出てきたお化けに殴りかかる事件が頻出しており、入口で必ず「アクターには絶対に触れないでください」という注意があるので、事前に簡単に区別することができます。 |
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| 更新日2003年8月10日 |
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