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バブル崩壊後、地方の温泉開発事業は完全に停滞。おかげで80年代には１千ｍ掘ると１億円かかった掘削料金も、半分の５千万円に値崩れ。その一方で、94年に温泉法が改正され、水温25度以下でも成分が条件を満たしていれば温泉と認められるように。
そこで俄然やる気を出したのが、東京の温泉事業者。東京の温泉は地下１千メートルの深さにある上、せっかくそこまで掘っても、温度が低過ぎて温泉と認められない場合が多かったのですがが、リスクが半減したおかげで、気軽にチャレンジできるようになりました。結果、東京では、新しい温泉が続々開業。今回はそうした東京近郊の新しい温泉と、ニュータイプの銭湯「スーパー銭湯」をリポートいたします。 |
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東
京の温泉好きたちの間で今一番の話題は、お台場のテレコムセンターの横にできる、延床面積9500・、20以上の露天風呂を持つ和風温泉テーマパーク『大江戸温泉物語』（あんなとこに温泉が出たんですね！）。450台の駐車場を完備。経営元は、東日本ハウス。当初の開業予定は2001年12月でしたが、計画が大幅に遅れ、現在の開業予定は、2002年秋。いずれにせよ完成すれば、日本最大規模の温泉パークになるそうで、お台場の新しい名所になることは間違いありません。 が 、今のところ都内で最新の温泉は、２０００年暮れ、中央高速の調布インターから車で５分、まだ武蔵野の面影の残る住宅街の片隅にオープンした、深大寺温泉・ゆかり。 ここは元々城山亭という料亭で、付帯施設として露天風呂もあったのですが、1999年、社長が一大決心をして温泉掘削に乗り出し、見事、天然温泉を掘り当てて、温泉メインに衣替え。今も敷地内には、ひなびた日本家屋の城山亭があり、ゆっくり温泉に浸かった後、ここで囲炉裏を囲んで野趣料理に舌鼓を打つという黄金パターンも残されています。 新 装なった温泉は、「名刹深大寺の開運エネルギーが創りだす風水温泉」というオカルトな宣伝文句や、湯船の脇に書かれた「忘れていた下半身の若さが蘇ります。夜のベッドの興奮を思い浮かべながらお入りください」というスットコドッコイな効能書きなど、胡散臭い部分もあるのですが、建物は真新しく、脱衣所や浴槽は清潔。樹木で覆われた小さな山の麓の、趣向を凝らした露天風呂に浸ってみれば、気分はすっかり信越の山奥の湯治場。 湯上がりには２階の畳に寝っころがるもよし、１階で庭を眺めながら冷たいビールを飲むもよし、マッサージを受けるもよし──湯上がり客向けの設備も極めて充実しており、それでいて入浴料は、タオルのレンタル料を含めて僅か１５００円。多少の胡散臭さなど気にならない、良質の施設と申せます。 東 京の温泉は、多摩から世田谷区を経て大田区へとつづく幅広のベルトゾーンに約60カ所点在。湯の色はどの温泉もコーヒー色（大昔、海底に繁殖していた海藻の化石が溶け出した色だそうです）。このコーヒー色は場所によって、エスプレッソからアメリカンまで濃さが大きく変わります。例えば前述の深大寺温泉や、以前も紹介した祖師谷のそしがや温泉21、瀬田の山河の湯等は、エスプレッソ。 ア メリカンの代表は、池尻大橋の商店街の一隅で1996年から営業している大江戸東山温泉。ここの湯は、アメリカンをさらに薄くした黄金色で、東京の温泉としてはかなり珍しい部類。 但しこの温泉、マンションの建設工事中にたまたま掘り当てられたもので、マンションを急きょ浴場に変えたため、天井が低くて開放感がなく、施設もくたびれている上に、泉質はアンモニア臭がきつく、マニアの間での、評価はイマイチ。ぜひ、深大寺温泉と入り較べてみてください。 と ころで、東京近郊では最近、温泉とは別に、６００円〜７００円で入浴できて、数種類の浴槽を持ち、大駐車場も完備している、いわゆるスーパー銭湯が急増しています。 １９７０年代頃から、日本には浴場に宴会場やマッサージなどを併設した健康ランドや、身体にいいラジウムを放出する鉱石を入れた浴槽を持つラドン・センター等の浴場施設があったのですが、それらはみんな、入浴料が２〜３０００円。 それに対し、バブル崩壊後、名古屋に登場したのが、最新設備でしかも入浴料が６〜７００円という廉価版健康ランド、すなわちスーパー銭湯。この施設は健康ブームと、金のかからない娯楽を求める世情にマッチして、瞬く間に中京地区に普及します。 ス ーパー銭湯が東京近郊に登場したのは、１９９５年頃。大手チェーン店としては、自然堂という会社が極楽湯の名で98年に大宮に出店したのが最初。この極楽湯のフランチャイズには、バブル崩壊でできた工場跡などの遊休地の有効利用を目指すＪＲ東日本や東京電力の子会社が、続々参加。このテのスーパー銭湯の大手チェーンとしては、他にも、東京建物経営のお風呂の王様や、大和ハウス経営のやまとの湯など、遊休地を持った企業によるものが多いようです。 そ うしたスーパー銭湯の決定版が、2000年暮れ、調布市の仙川駅近くにできた仙川・湯けむりの里。設計・施工は、極楽湯やお風呂の王様など、スーパー銭湯を数多く手がけている、名古屋の玉岡設計という会社。 入浴料金は平日５５０円、日祝６５０円。天井も高くて開放感があり、サウナ、ジャグジー、露天風呂など、１２種類の風呂のほか食堂・休憩室・マッサージ室、休憩スペース、１１０台収容の駐車場を完備。シンプルで清潔な作りと明るい雰囲気が人気を呼び、連日満員御礼の大盛況ぶりです。 不況下でますます勢いを増すスーパー銭湯。ちょっと車を飛ばして、出かけてみてはいかがでしょう。気軽なドライブデートにはうってつけの行先ですから。 |
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| 更新日2005年5月15日 |
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